位於市中心稻穗町歷史悠久的龍宮神社
位於小樽市中心稻穗町的「龍宮神社」辦有著小樽三大祭典之一的「例大祭」，是小樽市民極為熟悉的神社。
從小樽車站前的國道5號線往長橋‧手宮方向前進，在第二個紅綠燈左方，便可看到龍宮神社的大型鳥居，只是接下來該往哪走呢？
沿著鳥居前面的坡道再往前走會看到一段長長的階梯，階梯的那端就是神社院內,爬上階梯踏進院內您便可在右方看到威嚴的神殿。
神社院內腹地雖非極度遼闊，但由於單從下方仰望無法得知此神社的存在，所以一旦看到宏偉神殿的真面目，那真是令人驚喜萬分呢！
和小樽代表性的神社，被森林所圍繞，有著連綿不斷的參道的「住吉神社」，或是位在高崗上，佇立在廣大院內的「水天宮」有著極為不同的風情。
龍宮神社是活躍於幕府末期‧明治時代的榎本武揚（譯註：音為enotomotaaki，西元1836～1908年）先生所建，神社院內還有著其逝世一百周年的隔年2009年所設置的銅像。
當初，榎本武揚先生取得小樽的稻穗及富岡地區一帶，設立北辰社，開發小樽市區，據說那時設置的小祠堂便是龍宮神社的前身。
龍宮神社創建於明治9年（1876年），而現在的神殿則於昭和16年（1941年）改建而成，您瞧它擁有如此悠長的歷史背景，是不是令人興味盎然呢？
對了，神殿正面掛著一條很壯觀的稻草繩，2013年翻新掛設時還上了新聞呢！據當時新聞所載，新製的稻草繩長七公尺，寬一公尺，重達五百公斤，大家可是花了約五小時才將它安置完成喔！
從通往神社院內的那階梯往下眺望，筆直連接小樽運河的「竜宮通」（又名「龍宮通」），以及小樽港的景致十分令人賞心悅目，建議您有機會前往龍宮神社參拜時，不妨站在階梯上臨眺四周，享受一下小樽風光喔！
參考：書籍《小樽散步案內》（（Wilderness有限公司發行）；龍宮神社（小樽市）─維基百科。
照片：小梅太郎的「小樽日記」
筆者：小梅太郎 翻譯：棻
