默默佇立在祝津山丘上的惠美須神社
提到小樽的祝津，首先想到的就是小樽水族館和小樽市鰊御殿。除此之外，這個地區從以前就盛行捕鯡魚，是歷史悠久的地方。
祝津可以眺望美麗的大海，還有當時鯡魚漁業繁盛時期所建的番屋（漁民宿舍），是很有意思的觀光景點。不過我這次特地去祝津拜訪了一間老神社「惠美須神社」。
進入祝津之後，前往水族館的路上，在靠山側那邊可以看到一座朱紅色的鳥居。地點在祝津三大網元（漁夫的雇主、漁業經營者）之一的茨木家漁民宿舍「茨木家中出張番屋」附近。
而那個鳥居就是惠美須神社的鳥居。雖然看到了鳥居，卻不見附近有像是神社的建築物？原來神社是建在更裡面的小山丘上面。
通過鳥居之後，階梯的盡頭連接著像是被足跡踩出來的小山道。再往上走一會兒，周圍的景色一下子變得遼闊，海側可以看到祝津的漁港在眼前展開。
走到最頂點之後，就可以看到在小小的境內靜靜守候著的惠美須神社。
這個惠美須神社的本殿（安置神像的社殿）被指定為小樽市指定歷史建築物，早在文久3年（1863年）的江戶時代就建造了這座神社。大概從那時候就很盛行捕捉鯡魚了吧！
社殿本身規模很小，而本殿又被覆堂（用來保護文化財的建築物）包覆起來，從外面看不到本殿的樣子。不過覆堂及拝殿（禮拜用的社殿）本身都是昭和3年到5年（1928～1930年）建造的，兩者都極具歷史價值。
神社境內還有小樽市指定的保存樹木桑樹和櫟樹，展現雄偉英姿。
順道提醒一下，這個神社的名字很容易被搞錯。不是惠比寿或惠比須，而是惠美須喔！（在日文中，三者發音皆為E-Bi-Su）
我們現代人一定覺得奇怪，為何在這麼隱密的地方建造神社。這樣的想法或許對古人不太禮貌。不過想到在古早的江戶時代，這間神社就已經佇立在這個靜謐的祝津山丘上，感覺還真不可思議呢！
參考文獻：小樽市網站內的「小樽市：惠美須神社本殿」
照片：小梅太郎的「小樽日記」
筆者：小梅太郎 翻譯：林鈺婷
