MY FIRST OTARU
這張照片攝於40年前的1973年8月7日，我還是國中一年級的暑假拍的。我從小生長於東京，當時為了追隨即將退役的蒸氣機關車，一個人千里迢迢來到北海道旅行。乘坐青函連絡船到函館之後，前往道央，再北上稚內及網走。在為期10天的周遊之旅的尾聲，我坐上前往函館的急行列車，接近小樽車站時，看到對向有D51型的貨物列車開過來，匆忙按下快門，補捉到的就是這張照片。
那時候我旅行的主要目的是拍攝蒸氣機關車。不過我仍記得在旅行的前半段，第一次造訪小樽時，曾經從車站走路去看運河。當然那時的運河還不是出名的觀光勝地，只是偶然知道小樽有運河的存在，就趁攝影的空檔去瞧一瞧。
遺憾的是，當時的運河已經完全荒廢，炎炎夏日中飄散著惡臭。當時我才看了一眼就匆匆離開，對它的印象不過就是一條臭水溝。重翻那時拍的底片，連一張運河的照片也沒有。以前底片很珍貴，除非有拍攝的價值，當時的我不想浪費底片在鐵道以外的景物上面。
來猜猜這張照片是在哪裡拍的呢？現在應該一看就知道，是南小樽車站靠近築港的地方，以町名來說是介於勝納町和新富町之間。那裡靠近勝納川河口，帶著些許老街的懷舊風情。照片中短短的鐵橋跨過道路，高度僅僅高過路面1.8公尺而已。
初次的北海道旅行的數年後，蒸氣機關車退下了舞台，我對火車的興趣也逐漸退燒。但不知為何深受北海道這塊土地的吸引，在學生時代就造訪過好幾次，數十年後終於定居於此。
有趣的是，當初偶然拍到的那個矮陸橋，如今開車常要小心翼翼的通過，儼然成為我生活中必經的路線了。
筆者：佐藤圭樹 翻譯：林鈺婷
