現代→過去
私はある場所の写真に惹かれた。紅葉橋だ。
秋には橋に絡みついた楓の葉が鮮やかで、きれいな赤に色づいてくる。
きっとこれが名前の由来だろう。
この橋は１９３５（昭和１０年）に造られたものだ。８５年もの長い年月の間、小樽の人々の暮らしに根付いていて、たくさんの人の役に立ってきた。
そんなことを思うと、なんとも逞しいように見えてくる。今でも当時と変わらず残されているところから、地元民に愛され、大切に守られ続けてきたことがひしひしと伝わってくる。
そんな歴史のある紅葉橋。私が魅力を感じたのは、石造りの欄干だ。
ポイントは石で造られているところだ。私の地元は田舎だが、今まで見たことがなかった。都会の人ならなおさらだろう。
私はそれを初めて見た時、「なんだこれ、趣深くてかっこいい。さすが小樽！歴史感じるな。」と思った。私の祖父母は懐かしいねー、と言っていた。
一昔前までは主流だったこのタイプの欄干も、今の私たちの生活には馴染みがなく珍しい。歴史あるものを＠将来世代に受け継いでいくのって素晴らしい、と私は感じた。やっぱり小樽は、歴史を大切にするいい街だ。
私が先の写真に惹かれたところは、紅葉橋それ自体だけじゃなく、それを中心とした周囲の風景だ。その橋は於古発川（おこばちがわ）に架かっている。
その川沿いには三角屋根の昔ながらの作りの家が建ち並んでいる。とても絵になる。
橋を渡るとその先には、紅葉橋の坂という緩やかな上り坂があり、上った後の眼下の風景は何とも言えない。１度も見たことがないはずなのに、不思議とどこか懐かしく、暖かみを感じる。
さらに進むと現れてくる小樽市公会堂。木造建築のそれは、時代の流れに負けることなく、そこにあり続ける。それらを見た途端、私は突然タイムスリップしたような感覚になった。
小樽にはこんなにも、昔ながらの風情豊かな街並みが身近にある。だれでも手軽に、過去と現代を行き来できるのだ。
それが小樽らしさであり、良さでもある。まだまだ隠れた魅力がありそうだ。
（リョウタ）
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※本記事の内容は2020年8月時点の情報に基づいたものです。
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写真：眞柄 利香
