暑寒別・増毛連峰と石狩湾
小樽では、冬の天気がいい日に海に臨むと、本当に美しい光景に出合えます。
桜町や朝里の海岸沿いから見るのもいいですし、高台に上って見るのもまた違った魅力があります。
写真は、天狗山のロープウェイ乗り場付近から撮ったものです。天狗山の展望台・ロープウェイは2009年「ミシュラングリーンガイドジャポン」の一つ星に選定されました。そのせいか、最近は外国の観光客の方たちがバスで訪れる姿もよく見かけます。
青い石狩湾の対岸に、白く輝く暑寒別・増毛連峰が厳として並んでいます。その様は、白い神々が集っているようです。
海の色はその日によって違い、澄んだエメラルドグリーンの時もあれば、深い藍色の時もあり、時化ている時は白い波がアクセントをつけてくれます。
それは息をのむほどに美しいのです。
私の乏しい表現力では、その光景の素晴らしさをとても伝えきれないことが、歯がゆく思われます。ぜひ、実際に見てみることをお勧めします。これまでいろいろな美しい景色に出合いましたが、私はこの海と山が最も好きです。人を容易には寄せ付けない、凛とした美しさに惹かれるのです。
小樽の冬は長く厳しいものです。
私は九州で生まれ育ったので、寒さや雪にも不慣れで、最初は白一色の長い冬に気が滅入りました。加えて、小樽に越してきたときは、子どもがまだ小さく、冬は外出するにも自分の支度に子どもの支度とで、ちょっと買い物に行きたいだけなのに、出ていくまでにもう疲れ果てているといった有様でした。
そんな時、目にしたのがこの風景です。
海と山。夏に見るのとは全く違う神々しさに言葉を忘れました。厳しい冬のもたらす圧倒的な美に、雪の恵みを感じたのです。
それから、雪が好きになりました。
かいた先から積もっていく時には、さすがにうんざりしますが、自然の厳しさが日常生活とともにあることが、ここに住む人達の温かさを支えている気がします。
止まない雪が恨めしいときは、こんなわらべ歌を歌います。
♪上見ればむしっこ 中見ればわたっこ 下見ればゆきっこ♪
秋田県に伝わる雪の歌だそうですが、歌っていると雪がかわいく見えてきます。
雪深い地方に住む人々は、こうして雪に愛着を持ちながら、ともに生きてきたのだろうと思います。
（川）
