さくらまち
小樽は，山や丘が海まで迫っている。小樽には平らなところが少ないので，山や丘の斜面に住宅街が広がる。桜町（さくらまち）は，丘と丘の間に挟まれた，南ヨーロッパのような町である。ここに1万人くらいの人が住んでいる（ウィキペディアから）。
高速道路を通って小樽から札幌に向かうとき，二つトンネルを通る。一つ目のトンネルで小さな山をくぐり，二つ目のトンネルでもう一つ別の丘をくぐる。一つ目のトンネルを出て，二つ目のトンネルに向かう間に，小さな空間がある。そこが桜町である。もし札幌から小樽にやってきて高速を通って帰るなら，二つのトンネルの間を通る十秒間，目の前に広がる風景に注意してみてほしい。
小樽の中心部とは，最初の丘で隔てられている。二つ目のトンネルをくぐると望洋台ニュータウンに出る。望洋台も小樽だが桜町とは丘一つ隔てた別の町になっている。
桜町は，二つの丘の際にある。前を向いても後ろを向いても小高い丘で，丘の斜面に家々が幾重にも段をなして立っている。写真は，一つ目の丘の斜面（ここも桜町の住宅街）に立って，小樽から札幌の方を見ながら，二つ目の丘の斜面を望遠で撮った。左上に海が見える。実際海はすぐそこにある。普段，札幌と小樽の間を，高速を通って通勤しているので，桜町の風景は毎日見る。よく見ているつもりだったが，桜町に来てみると高速から見る景色とは少し違って見えた。高速道路が高架になっていて，無遠慮に町の中心を突っ切っていた。
桜町に行くには，国道5号線を通らなければならない。小樽築港を過ぎて，平磯トンネルをくぐると，すぐに右に行く道がある。この道が桜町へ行く一番大きな道である。
よい写真を撮れそうな場所を探して，桜町小学校を目指した。小学校は二つ目の丘にある。丘の上のあたりにあるので，校舎のどこから出ても，坂道になる。この町に住んだら，どんな気持ちになるか，と想像をめぐらせた。きっと，この町の人たちは，お互いに強い絆をもっているんじゃないだろうか。
（公）
